W dniu 21 kwietnia 2023 r. s. Josephina D’Souza, przełożona generalna, i s. Adelheid Scheloske, radna generalna, przybyły do Belize na wizytację kanoniczną Prowincji Matki Bożej z Guadalupe. Trzy tygodnie pobytu były wypełnione spotkaniami ze wszystkimi piętnastoma siostrami Prowincji oraz z wieloma osobami, które są z Siostrami w bliskim kontakcie.
Belize jest małym krajem, podzielonym na sześć dystryktów o łącznej liczbie mieszkańców sięgającej 450 tysięcy W ostatnich latach nasze siostry mieszkały i pracowały w pięciu dystryktach, a obecnie w trzech wspólnotach. Po wylądowaniu przybyłyśmy do największej wspólnoty w centralnie położonym Belize City, ale wkrótce udałyśmy się do Punta Gorda na południu, a następnie do Orange Walk Town na północy, aby zakończyć wizytację we wspólnocie w Belize City.
W każdej wspólnocie przełożona generalna s. Josephina spotykała się z siostrami indywidualnie. Aby lepiej zrozumieć sytuację sióstr, wizytatorki przyjrzały się temu, co stanowi ich własność, ich warunkom życia, zaangażowaniu w lokalnym Kościele i posłudze, jaką pełnią na rzecz ludzi. Miały okazję zobaczyć miejsca, w których nasze siostry pracują obecnie i pracowały kiedyś. Mogły także poznać różne kultury tego wielokulturowego kraju z bogatą tradycją Metysów, Kreolów, Majów, Garifuna, Mennonitów i innych grup etnicznych.
Podczas pobytu w Punta Gorda udały się do wioski Majów, gdzie odwiedziły rodzinę jednej z naszych sióstr. Pewnego wieczoru grupa Garifuna zaprezentowała swoje tradycyjne tańce. W Orange Walk uczestniczyły we Mszy Świętej odprawianej w języku hiszpańskim. Podczas podróży przez kraj zatrzymały się na posiłek w nowoczesnej kolonii mennonitów, gdzie restauracja serwowała doskonałe jedzenie własnej produkcji.
Oprócz trzech wspólnot siostry odwiedziły także dwa miejsca, w których 110 lat temu pierwsze Pallotynki Misjonarki rozpoczęły swoją posługę w tym kraju: Benque Viejo i Corozal. W Benque Viejo zostały zaproszone na uroczystość, podczas której komitet upamiętniający zaproponował bogaty program. Miejscowa ludność z sentymentem wspominała prawie pięćdziesiąt lat posługi Sióstr Pallotynek Misjonarek w ich społeczności. Ludzie dzielili się swoimi wspomnieniami z gośćmi w pięknej prezentacji, w tym krótką historią, która podkreśliła, jak wiele siostry zrobiły nie tylko dla niektórych lokalnych szkół, ale dla całego systemu edukacji w kraju. Dwóch świeckich dyrektorów szkół, którzy objęli po siostrach prowadzenie szkoły parafialnej w Benque Viejo, opowiedziało o zmianach, jakie dzięki siostrom dokonały się w ich własnym życiu. Młoda dziewczyna Vinette Manzanero wyrecytowała napisany przez siebie wiersz „Boscy posłańcy”, opowiadający o początkowych latach pobytu sióstr w tym kraju.
Obecnie większość sióstr jest w podeszłym wieku i nie mogą już pełnić tak wielu posług jak kiedyś. Opieka nad osobami starszymi i posługa modlitewna są obecnie ich głównym apostolstwem. Ponadto nadal prowadzą Pallotti High School czyli szkołę średnią w Belize City i świadczą mniejsze posługi ludziom w parafiach oraz ubogim. Ich możliwości są jednak ograniczone i konieczne są decyzje dotyczące przyszłości Prowincji.
W ostatnim tygodniu wizytacji odbyła się Kapituła Prowincjalna. Wszystkie siostry, które mogły wziąć w niej udział w liczbie trzynastu, były obecne. Słowa Przełożonej Generalnej, sprawozdania Przełożonej Prowincjalnej s. Clary Teul, która jest także Dyrektorką Szkoły oraz księgowej pomogły spojrzeć na obecną sytuację sióstr. Na tym tle możliwa była szczera dyskusja. Zachęcane i animowane przez s. Josephinę, siostry otwarcie dzieliły się i słuchały siebie nawzajem w prawdziwie synodalnej atmosferze, aby wspólnie rozważyć, jakie kroki należy podjąć w najbliższej przyszłości.
Po zakończeniu oficjalnego programu, siostry goście miały okazję wybrać się na jednodniową wycieczkę na jedną z przybrzeżnych wysp, Caye Caulker, gdzie mogły podziwiać Morze Karaibskie i przyrodę. Dobrze było zrelaksować się przed podróżą powrotną do Rzymu, która rozpoczęła się w południe 10 maja, a zakończyła dopiero wieczorem 11 maja.
Serdeczne podziękowania dla naszych sióstr w Belize i przełożonej prowincjalnej s. Clary, która przygotowała tak bogaty program na trzy tygodnie pobytu.
Tekst i zdjęcia: S. Adelheid Scheloske SAC
